Студените сезони са тук, и заедно с тях изобилието от цветни плодове и зеленчуци – домати, тикви, чушки, патладжани, грозде и още много други. Чрез тях всеки сезон ни дарява с най-необходимите за нас вещества за да поддържаме имунната си система силна. Разнообразието е голямо, а и сега те са най-полезни. Природата ни подготвя за предстоящите мразовити дни.

 

Растенията съдържат различни пигменти или фитонутриенти, които им придават цвета. Различно оцветените растения са свързани с по-високи нива на специфични хранителни вещества и ползи за здравето.

 

• Червените плодове и зеленчуци са оцветени от вид фитонутриенти, наречени „каротеноиди“ (включително такива, наречени ликопен, флавони и кверцетин – но имената не са толкова важни, колкото това, което правят). Тези каротеноиди се намират в домати, ябълки, череши, диня, червено грозде, ягоди и лют червен пипер.

 

Тези каротеноиди са известни като антиоксиданти, които „почистват“ свободните радикали в тялото.

 

Увеличаването на антиоксидантите във вашата диета намалява оксидативния стрес и така намалява риска от много заболявания, включително артрит, диабет тип 2, сърдечни заболявания и други.

 

• Оранжевите плодове и зеленчуци също съдържат каротеноиди, но малко по-различни от червените зеленчуци (включително алфа и бета-каротин, куркуминоиди и други). Те се намират в моркови, тикви, кайсии, мандарини, портокали и куркума.

 

Алфа и бета-каротинът се превръщат във витамин А в телата ни, който е важен за здрави очи и добро зрение. Витамин А също е антиоксидант, който може да се насочи към частите на тялото ви, направени от липиди (или мазнини), като клетъчните мембрани.

 

Витамин А се насочва към свободните радикали, натрупващи се около нашите клетъчни мембрани и други области, изградени от липиди, намалявайки риска от рак и сърдечни заболявания.

 

• Жълтите плодове и зеленчуци също съдържат каротеноиди, но съдържат и други фитонутриенти, включително лутеин, зеаксантин, мезо-зеаксантин, виола-ксантин и други. Те се намират в ябълки, круши, банани, лимони и ананас.

 

Доказано е, че лутеинът, мезо-зеаксантинът и зеаксантинът са особено важни за здравето на очите и могат да намалят риска от свързана с възрастта дегенерация на макулата, което води до замъгляване на централното зрение.

 

Тези фитонутриенти могат също да абсорбират ултравиолетовата светлина в очите ви, като действат като слънцезащитен крем за очите и ги предпазват от увреждане от слънцето.

 

• Зелените плодове и зеленчуци съдържат много фитонутриенти, включително хлорофил (който вероятно си спомняте от биологията в гимназията), катехини, епигалокатехин галат, фитостероли, нитрати и също важен хранителен елемент, известен като фолиева киселина (или витамин В9). Те се намират в авокадото, брюкселското зеле, ябълките, крушите, зеления чай и листните зеленчуци.

 

Те също действат като антиоксиданти и следователно имат предимствата, описани по-горе за червените зеленчуци. Но тази група също така осигурява важни предимства за поддържане на вашите кръвоносни съдове здрави. Това подобрява кръвообращението и намалява кръвното налягане, намалявайки риска от сърдечни и други съдови усложнения и заболявания.

 

Фолатът се препоръчва преди бременност, защото помага за развитието на нервната система на плода през първите няколко седмици от бременността, тъй като е доказано, че насърчава здравословното клетъчно делене и синтеза на ДНК.

 

• Сините и лилавите продукти съдържат други видове фитонутриенти, включително антоцианини, ресвератрол, танини и други. Те се намират в къпините, боровинките, смокините, сините сливи и лилавото грозде.

 

Антоцианините също имат антиоксидантни свойства и така осигуряват ползи за намаляване на риска от рак, сърдечни заболявания и инсулт, както и червените плодове и зеленчуци.

 

По-скорошни доказателства сочат, че те също могат да осигурят подобрения в паметта. Смята се, че това се случва чрез подобряване на сигнализирането между мозъчните клетки и улесняване на промяната и адаптирането на мозъка към нова информация (известно като пластичност на мозъка).

 

• Кафявите и бели плодове и зеленчуци са оцветени от група фитонутриенти, известни като “флавони”, това включва апигенин, лутеолин, изоетин и други. Имат невропротективно и кардиопротективно действие. Може да ги намерите в храни като чесън, картофи и банани.

 

Друг фитонутриент, открит в този цвят зеленчуци, особено в чесъна, е алицинът. Доказано е, че алицинът има антибактериални и антивирусни свойства.

 

Въпреки че яденето на повече зеленчуци и плодове винаги е добра идея, фокусирането върху яденето на храна с различни цветове ще увеличи приема ви на разнообразни хранителни вещества и това ще е от полза за вашето здраве.

 

Хапвайки разнообразие от цветна храна, вие давате на тялото си набор от витамини, минерали и фитохимикали, които ще ви направят устойчиви за вируси и бактерии, а също и ще добавят настроение към всяко хранене. Затова не се колебайте и смело „изяжте дъгата“!